¿Somos los americanos más fáciles manipular?

Aunque he tardado en verlo, me ha alegrado el día ver un antiguo profesor mío de la UCLA entrevistado en El Publico. Actualmente, Shanto Iyengar es Profesor en la Universidad de Stanford, donde dirige el Political Communication Lab. El titular de la entrevista "Es fácil manipular a la gente en EEUU" me parece demasiado fácil y poco correcto por que él no lo había dicho directamente—pero eso ya me ha pasado varias veces y no me sorprende. Pero lo que dice en su respuesta completa es notable y merece una segunda lectura:

“A diferencia de lo que ocurre en Europa, a los estadounidenses no les importa la política, están más interesados en los deportes, así que es fácil manipularlos. En Europa, hay una división filosófica entre izquierda y derecha, mientras que en EEUU la diferencia depende de si te gusta el candidato. La política es mucho más superficial.”

Primero, me temo que no estoy de acuerdo con el profe—los Europeos también están mas interesados en los deportes (o sea, fútbol) que la política. Eso es obvio. Entonces, la declaración y insulto "Es fácil manipular a la gente en EEUU" es un poco exagerado. Por desgracia, es igual de fácil manipular la gente por los dos lados del Atlántico.

El segundo parte es lo más interesante, sobre la división filosófica entre izquierda y derecha en Europa y el enfoque más en los candidatos en EEUU. Eso es clave para entender nuestras diferencias en la política y el funcionamiento de las campañas. Los partidos políticos Americanos no son muy ideológicos, especialmente el Partido Demócrata. De hecho, en los últimos años, los Demócratas han tenido bastante éxito en el “framing” de los Republicanos por su ideología, un concepto con una imagen bastante negativa allí. En cambio, nos cae mejor los candidatos o políticos como individuales y no es nada raro un papeleta que incluye votos para candidatos de los dos partidos. Mi padre es buen ejemplo, un Republicano de toda la vida que ha votado por la Senadora Demócrata Dianne Feinstein porque le parece una mujer competente y con capacidad de colaborar para llegar a acuerdos en el Senado.

Todo eso me acuerda de cuando representaba el partido en debates semanales en TV Intererconomia y me chocaba con preguntas empezando en “Cual es la posición del Partido Demócrata en…?” porque a pesar de tener una “plataforma” hay mucha variedad entre los políticos. Eso debates llegaran a ser mas fáciles después de elegir Obama como candidato y poder hablar específicamente por sus posiciones. La pregunta fue lógica en el contexto de España donde se vota a un partido que presenta una ideología y posiciones en común entre sus cargos elegidos. En mi opinión, esta claridad es una ventaja de los sistemas parlamentarios porque puede ser que el ciudadano entiende mejor para quienes esta votando.